Mais Esperto que o Diabo, de Napoleon Hill: resumo e lições

Quem é Napoleon Hill

Napoleon Hill nasceu em 1883, na Virgínia, nos Estados Unidos, e morreu em 1970. Foi jornalista, vendedor e palestrante, e virou um dos nomes fundadores da literatura de autoajuda e sucesso. O livro mais famoso dele é Quem Pensa Enriquece (Think and Grow Rich), de 1937, que vendeu dezenas de milhões de exemplares e ainda aparece nas listas de mais vendidos.

Hill dizia que, em 1908, o industrial Andrew Carnegie o desafiou a entrevistar as pessoas mais bem-sucedidas da época e organizar uma "filosofia do sucesso". Essa história é a base de toda a obra dele, e é também o ponto mais contestado: biógrafos de Carnegie não encontraram evidência de que os dois tenham se conhecido, e investigações jornalísticas mostraram episódios de fraude na vida de Hill. Voltamos a isso nas críticas.

Mais Esperto que o Diabo foi escrito em 1938, logo depois de Quem Pensa Enriquece. A família de Hill considerou o texto polêmico demais e o manuscrito ficou guardado por mais de 70 anos. Foi publicado nos Estados Unidos em 2011, pela Sterling, com anotações de Sharon Lechter, coautora de Pai Rico, Pai Pobre. No Brasil, a edição é da Citadel, com tradução e epílogo de M. Conte Jr. e introdução de Thiago Nigro.

A ideia central

O livro é construído como uma entrevista. Hill diz ter conversado com o Diabo, que confessa seus métodos pra controlar a mente das pessoas. O Diabo afirma controlar a grande maioria da humanidade, e diz que sua principal arma é o hábito de andar à deriva: viver sem objetivo, reagindo às circunstâncias, deixando que outros decidam por você. O medo, a procrastinação e a falta de pensamento próprio são as ferramentas que mantêm as pessoas nesse estado.

A resposta de Hill é o que o livro chama de sete princípios pra vencer o Diabo, e o primeiro e mais importante é ter um propósito definido. Quem sabe exatamente o que quer e age todos os dias nessa direção, diz o Diabo, fica fora do alcance dele. O "Diabo" funciona como metáfora da voz interna negativa, e o livro é, no fundo, um manual contra a procrastinação e o medo, escrito na forma de uma alegoria.

Resumo capítulo por capítulo

O livro tem 12 capítulos, além das partes de introdução e fechamento. Os títulos dos capítulos seguem a edição original, em tradução livre. A edição brasileira da Citadel pode ter pequenas diferenças de tradução.

Capítulo 1 · Meu primeiro encontro com Andrew Carnegie

Hill abre contando a origem da sua missão. Em 1908, como jovem repórter, ele teria entrevistado Andrew Carnegie, que lhe propôs dedicar vinte anos, sem remuneração, a estudar as pessoas mais bem-sucedidas do país e transformar o que elas faziam numa filosofia prática do sucesso. Hill aceita, e o capítulo descreve esse compromisso como a decisão que moldou toda a vida dele. É o mito fundador da obra de Hill, e é exatamente o ponto que historiadores contestam, como mostram as críticas mais abaixo.

Capítulo 2 · Um novo mundo se revela para mim

Neste capítulo Hill conta os altos e baixos da própria vida: fracassos nos negócios, perdas na crise de 1929, períodos de desânimo. Nos momentos mais difíceis, diz ele, descobriu a existência de um "outro eu", uma parte de si mais corajosa e lúcida que surgia quando tudo dava errado. É esse outro eu que, segundo ele, o leva a entender que cada adversidade traz uma semente de benefício. O capítulo prepara o leitor para a entrevista com o Diabo, apresentando a ideia de que a batalha real é interna.

Capítulo 3 · Uma estranha entrevista com o Diabo

Começa a entrevista. O Diabo se apresenta como uma força que não precisa de chifres nem de fogo: ele mora na mente das pessoas e ocupa o espaço que elas não preenchem com pensamento próprio. Ele afirma controlar a grande maioria da humanidade e explica que só não controla quem pensa por si mesmo. O formato de pergunta e resposta, com Hill como entrevistador cético, é o que torna o livro diferente dos outros do autor. É o capítulo que define o tom e as regras do diálogo.

Capítulo 4 · À deriva com o Diabo

É o conceito mais importante do livro. O Diabo explica que sua arma principal é fazer as pessoas "andarem à deriva": seguir a vida sem objetivo claro, adiar decisões, aceitar o que vier. Ele descreve os sinais de quem está à deriva: falta de propósito, indiferença, dependência da opinião dos outros, hábitos que se repetem sem reflexão. E diz que quem vive assim é presa fácil. Pra quem se reconhece procrastinando, é o capítulo que mais incomoda, e por isso o mais útil.

Capítulo 5 · A confissão continua

O Diabo aprofunda seus métodos. Ele explica como usa o medo, a preguiça, a vaidade e as distrações pra manter as pessoas à deriva, e como consegue isso cedo, na infância, através de pais, escolas e instituições que ensinam a obedecer em vez de pensar. O capítulo também traz a ideia de que o Diabo trabalha por "iscas": pequenas concessões que, repetidas, viram hábito. É um capítulo longo e às vezes repetitivo, mas é onde aparece a lógica de que hábitos pequenos determinam o destino.

Capítulo 6 · Ritmo hipnótico

Hill apresenta aqui um conceito que ele chama de ritmo hipnótico: uma lei da natureza que fixa permanentemente qualquer padrão de pensamento ou comportamento repetido com frequência. Pensamentos repetidos viram hábitos, e hábitos repetidos passam a funcionar sozinhos. O Diabo diz que usa essa lei pra prender quem está à deriva; o livro argumenta que a mesma lei pode trabalhar a favor de quem repete pensamentos de propósito e coragem. Não é um conceito científico, é uma metáfora pra formação de hábitos, e funciona melhor lida assim.

Capítulo 7 · Sementes do medo

O capítulo é sobre o medo como ferramenta de controle. O Diabo explica como planta medos na mente das pessoas: medo da pobreza, da crítica, da doença, da perda do amor, da velhice e da morte, os mesmos seis medos que Hill descreve em Quem Pensa Enriquece. Cada medo, diz ele, abre espaço pra deriva, porque quem tem medo não decide e não age. A mensagem prática é que a maioria desses medos é aprendida e pode ser desaprendida com ação.

Capítulo 8 · Propósito definido

É a resposta ao problema do livro. O Diabo admite que não tem poder sobre quem tem um propósito definido e age todos os dias em direção a ele. Hill explica que propósito definido não é desejo vago, é um objetivo claro, com plano e prazo, sustentado por pensamento próprio. É o primeiro dos sete princípios pra vencer o Diabo e o mais importante. Pra quem quer levar uma única coisa do livro, é esta. O capítulo conversa diretamente com a ideia central de Quem Pensa Enriquece.

Capítulo 9 · Educação e religião

Foi provavelmente este capítulo que fez a família de Hill segurar o livro por décadas. O Diabo afirma que escolas e igrejas estão entre seus maiores aliados, porque ensinam as crianças a memorizar e a obedecer, e não a pensar por conta própria, e porque usam o medo como método. Hill não ataca a fé em si, mas critica a educação baseada no medo e na repetição. É o trecho mais controverso do livro e o que mais divide leitores religiosos.

Capítulo 10 · Autodisciplina

O segundo princípio é o domínio sobre si mesmo. O capítulo explica que o propósito definido só funciona se vier acompanhado de controle dos próprios pensamentos, emoções e apetites. O Diabo diz que quem não se controla acaba controlado por hábitos, por outras pessoas ou pelas circunstâncias. Hill apresenta a autodisciplina como a ponte entre saber o que se quer e conseguir. Pra quem já leu muito sobre produtividade, a novidade não está na ideia, e sim no enquadramento: falta de disciplina aparece como porta aberta pra deriva, e não como defeito de caráter.

Capítulo 11 · Aprendendo com a adversidade

O terceiro princípio retoma uma ideia central da obra de Hill: toda adversidade traz uma semente de benefício equivalente. O capítulo mostra o fracasso como professor, não como sentença, e argumenta que as derrotas temporárias forçam as pessoas a desenvolver força e a mudar de rota. O Diabo diz que usa o fracasso pra desanimar, e que só perde quando a pessoa aprende com ele. Pra quem está numa fase ruim, é o capítulo mais reconfortante do livro.

Capítulo 12 · Ambiente, tempo, harmonia e cautela

O último capítulo reúne os quatro princípios restantes. O ambiente importa porque as pessoas absorvem os hábitos de quem está por perto. O tempo é o fator que transforma pensamentos repetidos em hábitos permanentes, pra bem ou pra mal. A harmonia fala de viver em paz com a própria consciência e com as pessoas próximas. E a cautela é pensar antes de agir. Com isso, o livro fecha os sete princípios: propósito definido, domínio de si, aprender com a adversidade, controle das influências do ambiente, tempo, harmonia e cautela.

As 7 principais lições

1. O maior inimigo é andar à deriva. Viver sem objetivo claro deixa você à mercê das circunstâncias.
2. Propósito definido é o antídoto. Um objetivo claro, com plano, protege contra procrastinação e medo.
3. Pense por conta própria. O espaço que você não ocupa com pensamento próprio é ocupado pelos outros.
4. Hábitos repetidos viram automáticos. Pequenas concessões diárias decidem o rumo da vida.
5. A maioria dos medos é aprendida. Pobreza, crítica e fracasso assustam menos quando você age.
6. Toda adversidade traz uma lição. Derrota temporária é informação, não sentença.
7. O ambiente molda quem você é. Escolha com cuidado as pessoas e as influências por perto.

Críticas e limitações do livro

A primeira crítica é sobre o autor. Em 2016, o jornalista Matt Novak publicou no Gizmodo uma investigação sobre a vida de Napoleon Hill. Ele ouviu o biógrafo de Andrew Carnegie, David Nasaw, que disse não ter encontrado nenhuma evidência de que Hill e Carnegie tenham se encontrado. A reportagem também documenta episódios de fraude e negócios fracassados na trajetória de Hill. Isso não anula as ideias do livro, mas muda a forma de ler: o encontro com Carnegie do capítulo 1 deve ser tratado como narrativa, não como fato.

A segunda é o formato. A entrevista com o Diabo é uma alegoria, e funciona bem como recurso literário. Mas o livro às vezes apresenta afirmações como se fossem leis, caso do "ritmo hipnótico", sem qualquer base científica. A ideia de que hábitos se formam por repetição é bem aceita; a forma como Hill a descreve, como uma força cósmica, não é ciência.

A terceira é a repetição. As ideias centrais cabem em poucos capítulos, e a entrevista volta várias vezes aos mesmos pontos. Leitores de Quem Pensa Enriquece vão reconhecer muito do conteúdo, como os seis medos e o propósito definido.

Por fim, o capítulo sobre educação e religião pode incomodar leitores religiosos. Hill não é antirreligioso, mas critica duramente o ensino baseado no medo. Vale saber disso antes de comprar o livro como presente.

Pra quem é e pra quem não é

Pra quem é: quem se reconhece procrastinando, adiando decisões ou vivendo no automático. O conceito de andar à deriva é um espelho útil. Também serve pra quem gosta de Quem Pensa Enriquece e quer ver as ideias de Hill num formato mais narrativo e provocador.

Pra quem não é: quem busca método com base em pesquisa, porque o livro é alegoria e opinião. E quem se incomoda com críticas à educação religiosa. Pra quem quer um livro de Hill focado em persuasão e vendas, a resenha de Quem Convence Enriquece é o caminho mais prático.

Vale a pena ler?

Vale, com as ressalvas certas. A força do livro está no conceito de deriva e no propósito definido como antídoto. É uma forma memorável de falar sobre procrastinação, e muita gente se reconhece nas descrições do Diabo. O formato de entrevista deixa a leitura mais leve que a de outros livros de Hill.

O ponto fraco é o autor e a falta de base. Sabendo que a história com Carnegie é contestada e que conceitos como o ritmo hipnótico são metáforas, o leitor aproveita melhor o que o livro tem de bom. Os capítulos 4, 8 e 11 são os mais fortes na minha leitura. Eu leria com um caderno do lado: o livro rende mais quando cada capítulo vira uma pergunta sobre a própria rotina, e não só uma leitura de fim de semana.

Minha nota: 4 de 5 pra quem vive procrastinando e precisa de um empurrão pra definir um objetivo claro.

Perguntas frequentes

Quais são os capítulos de Mais Esperto que o Diabo?

O livro tem 12 capítulos: 1. Meu primeiro encontro com Andrew Carnegie; 2. Um novo mundo se revela para mim; 3. Uma estranha entrevista com o Diabo; 4. À deriva com o Diabo; 5. A confissão continua; 6. Ritmo hipnótico; 7. Sementes do medo; 8. Propósito definido; 9. Educação e religião; 10. Autodisciplina; 11. Aprendendo com a adversidade; 12. Ambiente, tempo, harmonia e cautela. Os títulos seguem a edição original, em tradução livre.

Qual o resumo de Mais Esperto que o Diabo?

Napoleon Hill narra uma entrevista imaginária com o Diabo, que confessa controlar a maioria das pessoas através do medo e do hábito de andar à deriva, sem objetivo. O antídoto são sete princípios, começando pelo propósito definido e pela autodisciplina.

Mais Esperto que o Diabo fala sobre o quê?

Fala sobre como o medo, a procrastinação e a falta de objetivo impedem as pessoas de ter sucesso e liberdade. O "Diabo" do livro é uma metáfora para a voz interna negativa e para as influências que levam a viver no automático.

Mais Esperto que o Diabo é um livro religioso?

Não. Apesar do título, é um livro de desenvolvimento pessoal. O Diabo é usado como alegoria, e o livro inclusive critica o ensino religioso baseado no medo, o que incomoda parte dos leitores religiosos.

Quem é Napoleon Hill?

Napoleon Hill (1883 a 1970) foi um escritor americano de autoajuda, autor de Quem Pensa Enriquece (1937). Parte da biografia que ele contava, como o encontro com Andrew Carnegie, é contestada por historiadores.

Mais Esperto que o Diabo tem em PDF para download?

A versão legal é o livro físico ou a edição digital vendida nas lojas oficiais. O PDF gratuito para download costuma ser cópia sem autorização da editora. No Brasil, a edição é da Citadel.

Mais Esperto que o Diabo vale a pena?

Vale para quem procrastina e quer uma leitura provocadora sobre foco e medo. Deve ser lido como alegoria: não é um livro com base científica, e a biografia do autor tem pontos contestados.

Mais Esperto que o Diabo é bom?

É bom no que se propõe: o conceito de "andar à deriva" é um dos mais úteis da autoajuda clássica. O ponto fraco é a repetição e a falta de base científica em alguns conceitos.

Fontes

Ver as 6 fontes

• Hill, Napoleon. Outwitting the Devil: The Secret to Freedom and Success. Anotado por Sharon Lechter. Nova York: Sterling, 2011. Google Livros
• Hill, Napoleon. Mais esperto que o Diabo: o mistério revelado da liberdade e do sucesso. Citadel, 2014. Amazon e site da Citadel sobre a série
• Sumário da edição original: Paras Universal
• Novak, Matt. The Untold Story of Napoleon Hill, the Greatest Self-Help Scammer of All Time. Gizmodo, 2016.
• Napoleon Hill, biografia: Wikipedia
• Site oficial: Napoleon Hill Foundation