O Poder do Agora, de Eckhart Tolle: resumo e críticas

O Poder do Agora não é livro de autoajuda comum, e quem o compra esperando técnica de produtividade se frustra na página dez. É um livro de espiritualidade, escrito em perguntas e respostas, que mistura ideias do budismo, do cristianismo e de outras tradições. Dá pra tirar muito dele. Mas é preciso saber separar o que é observação útil do que é afirmação sem prova.

Quem é Eckhart Tolle

Eckhart Tolle nasceu em 1948 em Lünen, na Alemanha, com o nome Ulrich Leonard Tölle. Estudou na Universidade de Londres e chegou a fazer pós-graduação em Cambridge. Segundo o próprio relato, aos 29 anos, depois de um longo período de ansiedade e depressão, passou por uma transformação interior repentina que mudou sua relação com os próprios pensamentos. Depois disso, abandonou a carreira acadêmica e passou a dar aconselhamento espiritual. Mora em Vancouver, no Canadá.

O Poder do Agora saiu em 1997 por uma pequena editora de Vancouver e ganhou alcance mundial a partir de 1999, com a edição da New World Library. Vendeu milhões de exemplares e ganhou novo impulso quando a apresentadora Oprah Winfrey passou a recomendar o autor. No Brasil, é publicado pela Sextante desde 2000, com tradução de Iva Sofia Gonçalves Lima e 240 páginas. O livro seguinte de Tolle, Um Novo Mundo, aprofunda o tema do ego.

A ideia central

A tese de Tolle tem duas partes. A primeira: você não é a sua mente. A maior parte do sofrimento, diz ele, vem de se identificar com o fluxo incessante de pensamentos, que vive no passado (ressentimento, culpa) ou no futuro (medo, ansiedade). O ego seria esse "eu" construído pela mente, que precisa de problemas para existir.

A segunda: o único momento real é o presente. Passado e futuro só existem como pensamento. Quando a atenção volta para o agora, o sofrimento perde combustível. Daí vem a prática que atravessa o livro: observar a mente sem julgar, sentir o corpo por dentro e aceitar o momento como ele é, antes de agir sobre ele.

Lido sem a camada mística, o livro descreve algo que psicólogos e professores de meditação conhecem bem: ruminação gera sofrimento, e treinar a atenção ajuda a interromper o ciclo. Lido ao pé da letra, ele vai muito além disso, falando em iluminação, Ser e consciência universal.

Resumo capítulo por capítulo

A edição brasileira tem uma introdução e 10 capítulos, cada um dividido em várias seções curtas. Os títulos abaixo são os exatos do sumário da Sextante. O texto é todo em formato de pergunta e resposta, com o autor respondendo a dúvidas de alunos.

Introdução

Tolle conta a origem do livro: a crise que viveu aos 29 anos, a noite em que pensou "não aguento mais viver comigo mesmo" e a pergunta que veio em seguida: quem é esse "eu" que não aguenta o outro? A partir daí, diz ter vivido um estado de paz que nunca mais perdeu por completo. As seções "A origem deste livro" e "A verdade está dentro de você" avisam que o texto deve ser lido devagar, sentido mais do que analisado. É um aviso honesto sobre o tipo de livro que vem pela frente.

Capítulo Um · Você não é a sua mente

O capítulo apresenta o maior obstáculo à iluminação, segundo o autor: a identificação com a mente. A voz que comenta, julga e reclama o dia inteiro não é você, e dá para observá-la de fora. Tolle propõe começar escutando os próprios pensamentos como se fossem de outra pessoa. A última seção trata a emoção como a reação do corpo à mente: o pensamento dispara, o corpo responde. É o capítulo mais acessível e o que mais conversa com práticas de atenção plena.

Capítulo Dois · Consciência: o caminho do sofrimento

Aqui entra o conceito mais famoso do livro: o acúmulo de dor emocional antiga que, segundo Tolle, cada pessoa carrega e que se reativa em certas situações, como uma entidade que se alimenta de drama. O capítulo ensina a não criar mais sofrimento no presente e a dissolver o sofrimento do passado observando-o com atenção, sem se identificar. Também trata da origem do medo e da busca do ego pela plenitude. É onde o livro começa a sair da observação psicológica e entrar na metafísica.

Capítulo Três · Entrando profundamente no Agora

O núcleo do livro. Tolle diz que nada existe fora do agora e que o tempo psicológico, a mente vivendo no passado e no futuro, é a fonte da maior parte dos problemas. Ele separa o tempo do relógio, útil para marcar compromissos, do tempo psicológico, que gera ansiedade. Seções como "Todos os problemas são ilusões da mente" trazem a ideia de que, no momento presente, quase nunca há um problema real, só situações a resolver ou aceitar.

Capítulo Quatro · Estratégias da mente para evitar o Agora

O capítulo descreve como a mente foge do presente: esperando o momento em que a vida "vai começar", buscando sempre algo no futuro, vivendo em inconsciência comum, aquele estado leve de insatisfação constante. Tolle propõe estar por inteiro onde quer que se esteja: diante de uma situação ruim, há três saídas, que são sair dela, mudá-la ou aceitá-la por inteiro, e reclamar sem fazer nada é a única opção sem sentido. Ele também distingue o propósito externo da vida (o que fazemos) do propósito interno (o estado de consciência com que fazemos). É um capítulo útil pra quem vive adiando a satisfação.

Capítulo Cinco · O estado de presença

Presença, para Tolle, é atenção sem pensamento: um estado de alerta tranquilo. Ele usa a ideia de "espera" no sentido espiritual, como quem aguarda algo importante com toda a atenção, e diz que a beleza das coisas só aparece quando a mente silencia. A seção final lê a figura de Cristo como símbolo da presença divina em cada pessoa. É o capítulo em que o vocabulário religioso fica mais explícito.

Capítulo Seis · O corpo interior

Tolle propõe sentir o corpo por dentro, a energia sutil que ocupa mãos, pés e tronco, como porta de entrada para o presente. A prática é parecida com o escaneamento corporal usado em meditação. O problema está em duas seções: "Retardando o processo de envelhecimento" e "Fortalecendo o sistema imunológico", em que o autor sugere efeitos físicos sem nenhuma evidência apresentada. O capítulo termina com o uso criativo da mente e a arte de escutar.

Capítulo Sete · Portais para o Não Manifesto

O capítulo mais abstrato. "Não Manifesto" é o nome que Tolle dá a uma dimensão anterior às formas, de onde tudo viria. Os portais para chegar lá seriam o corpo interior, o silêncio, o espaço, o sono sem sonhos e a morte consciente. Há aqui uma leitura mística da física, em seções sobre a natureza do espaço e do tempo, que não tem base científica. Quem não compartilha o quadro espiritual do autor provavelmente vai pular este capítulo.

Capítulo Oito · Relacionamentos iluminados

Tolle aplica as ideias às relações amorosas. O amor romântico, diz ele, costuma ser uma relação de vício: a busca de plenitude no outro, que oscila entre amor e ódio. A saída seria transformar a relação em prática espiritual, observando as próprias reações em vez de culpar o parceiro. Há uma seção sobre por que as mulheres estariam mais próximas da iluminação, uma generalização sem base que envelheceu mal. O resto do capítulo traz observações úteis sobre projeção e dependência emocional.

Capítulo Nove · Muito além da felicidade e da infelicidade existe a paz

Felicidade e infelicidade, para o autor, são dois lados da mesma moeda, dependentes das circunstâncias. A paz seria algo mais profundo, que não depende do que acontece. O capítulo fala de impermanência, dos ciclos de sucesso e fracasso, do fim dos dramas e de como usar e abandonar a negatividade. A parte sobre aceitar que tudo passa é das mais úteis do livro e lembra o estoicismo.

Capítulo Dez · O significado da entrega

Entrega não é resignação. É aceitar o momento presente como ele é antes de agir sobre ele, e isso inclui agir quando for preciso. Tolle mostra a entrega aplicada aos relacionamentos, à energia mental e aos momentos de infelicidade. O capítulo também trata da doença e do sofrimento como possíveis portas para a consciência e termina falando do poder de escolher. É o fechamento mais prático do livro.

O que dá para levar do livro

1. Observe o pensamento em vez de obedecer a ele. Notar a voz interna já cria distância dela.
2. A maior parte do medo é sobre o futuro. No momento presente, quase sempre há uma situação a lidar, não um problema insolúvel.
3. Separe tempo de relógio de tempo psicológico. Planejar é útil; viver no futuro é outra coisa.
4. O corpo dá acesso ao presente. Prestar atenção à respiração e às sensações tira a mente do piloto automático.
5. Esteja por inteiro no que estiver fazendo. A qualidade da atenção muda a experiência da tarefa.
6. Aceitar não é se conformar. Primeiro aceite o que é, depois aja, sem gastar energia brigando com a realidade.
7. Diante do que incomoda, três saídas. Sair, mudar ou aceitar; reclamar não está na lista.

Críticas e limites de evidência

O ponto mais importante desta resenha: O Poder do Agora é um livro de espiritualidade, não de ciência. Tolle não cita estudos e não pretende provar nada. Algumas ideias dele têm apoio em pesquisa; outras são crença e devem ser lidas como crença.

O que tem apoio: a relação entre mente divagante e mal-estar. Um estudo de Matthew Killingsworth e Daniel Gilbert, publicado na revista Science em 2010, acompanhou milhares de pessoas por aplicativo e encontrou que elas passavam quase metade do tempo pensando em outra coisa que não o que faziam, e que se sentiam menos felizes nesses momentos. Programas de atenção plena também têm evidência para reduzir sintomas de ansiedade e estresse, com efeitos modestos. Nesse ponto, o livro antecipou uma conversa que a psicologia leva a sério.

O que não tem apoio: as afirmações de que a prática do corpo interior retarda o envelhecimento e fortalece o sistema imunológico, a leitura mística da física no capítulo sete e a tese de que as mulheres estariam mais perto da iluminação. Também é preciso cuidado com a ideia de que todo problema é ilusão da mente. Para quem tem depressão, transtorno de ansiedade ou trauma, o livro não substitui acompanhamento médico ou psicológico, e ler que o sofrimento é escolha pode gerar culpa em vez de alívio.

Há ainda uma crítica de forma. O texto repete muito as mesmas ideias, e o vocabulário (Ser, Não Manifesto, iluminação) afasta quem não vem de uma tradição espiritual. O formato de perguntas e respostas ajuda na leitura, mas deixa o argumento circular em vários trechos.

Pra quem é e pra quem não é

Pra quem é: quem vive preso em pensamento ansioso e ruminação e está aberto a uma linguagem espiritual. Quem já medita ou se interessa por budismo e estoicismo. Quem quer um livro para ler aos poucos, um trecho por dia.

Pra quem não é: quem quer método com base em pesquisa. Quem se incomoda com linguagem religiosa. Quem está em sofrimento psíquico grave e precisa de tratamento, não de leitura.

Vale a pena ler?

Vale, com a régua certa. Os capítulos 1, 3, 4 e 10 têm observações sobre atenção, ansiedade e aceitação que são úteis para qualquer pessoa, religiosa ou não. Os capítulos 6 e 7 exigem mais filtro. Eu indicaria ler com lápis na mão, marcando o que dá para testar na prática e deixando de lado o que é só afirmação.

Pra quem quer o mesmo tema em outra chave, a resenha de A Coragem de Não Agradar traz a ideia de viver no aqui e agora pela filosofia de Alfred Adler, sem misticismo. E a resenha de Em Busca de Sentido mostra, pela experiência de Viktor Frankl, que a liberdade de escolher a própria atitude é real mesmo nas piores circunstâncias.

Minha nota: 4 de 5 pra quem vive preso em pensamento ansioso e aceita uma linguagem espiritual, sabendo separar prática útil de crença.

Perguntas frequentes

Quais são os capítulos de O Poder do Agora?

A edição brasileira tem introdução e 10 capítulos: Você não é a sua mente; Consciência: o caminho do sofrimento; Entrando profundamente no Agora; Estratégias da mente para evitar o Agora; O estado de presença; O corpo interior; Portais para o Não Manifesto; Relacionamentos iluminados; Muito além da felicidade e da infelicidade existe a paz; e O significado da entrega.

Qual o resumo do livro O Poder do Agora?

O Poder do Agora defende que a maior parte do sofrimento vem de se identificar com a mente, que vive no passado e no futuro. A saída proposta por Eckhart Tolle é a presença: observar os pensamentos, sentir o corpo e aceitar o momento atual antes de agir.

O Poder do Agora fala sobre o quê?

Fala sobre ego, ansiedade, tempo psicológico, presença, relacionamentos e aceitação, em linguagem espiritual que mistura budismo, cristianismo e outras tradições. O livro é escrito em formato de perguntas e respostas.

Quem é Eckhart Tolle?

Eckhart Tolle é um escritor e mestre espiritual nascido na Alemanha em 1948 e radicado no Canadá. Estudou em Londres e Cambridge e, segundo o próprio relato, viveu uma transformação interior aos 29 anos, depois de anos de ansiedade e depressão.

O Poder do Agora virou filme?

Não existe filme baseado no livro. Tolle participou de vídeos e palestras sobre o tema, mas o livro não foi adaptado para o cinema.

Quantas páginas tem O Poder do Agora?

A edição impressa da Sextante tem 240 páginas, segundo a ficha técnica da editora.

O Poder do Agora tem em PDF para download?

A versão legal é o livro físico ou o e-book vendido nas lojas oficiais. O PDF gratuito para download costuma ser cópia sem autorização da editora.

O Poder do Agora vale a pena?

Vale pra quem sofre com pensamento ansioso e está aberto a uma linguagem espiritual. Não vale pra quem procura método com base científica ou pra quem precisa de tratamento psicológico, que o livro não substitui.

Fontes

Ver as 5 fontes

• Tolle, Eckhart. The Power of Now: A Guide to Spiritual Enlightenment. Novato: New World Library, 1999 (primeira edição: Namaste Publishing, 1997).
• Tolle, Eckhart. O Poder do Agora: um guia para a iluminação espiritual. Rio de Janeiro: Sextante, 2000. Página do livro na Sextante
• Sumário da edição brasileira: pré-visualização no Google Livros
• Killingsworth, M. A.; Gilbert, D. T. A wandering mind is an unhappy mind. Science, 330(6006), 2010. Link
• Site do autor: eckharttolle.com