Óleo de melaleuca: pra que serve, como usar e cuidados

A resposta curta

Óleo de melaleuca, também chamado de tea tree, é o óleo essencial tirado das folhas da Melaleuca alternifolia, uma árvore da Austrália. Serve pra uso na pele e no couro cabeludo, sempre diluído, e pra aromatizar ambientes. Os estudos sugerem efeito na acne leve a moderada, na caspa e no pé de atleta, mas a evidência ainda é limitada. E tem uma regra que não se discute: óleo de melaleuca não se engole.

Eu não uso esse óleo, então aqui não tem opinião minha sobre ele, só o que os estudos e o rótulo dizem. Sou afiliado da Ultramel, que vende o óleo de melaleuca da Phytoterápica no próprio site, e você precisa saber disso antes de continuar.

O que é óleo de melaleuca

A Melaleuca alternifolia é uma árvore pequena, nativa do leste da Austrália. As folhas passam por destilação a vapor, e o que sai é um óleo transparente a amarelado, com cheiro forte, herbal e meio "de remédio".

O principal composto ativo é o terpinen-4-ol, ligado à ação contra bactérias e fungos vista em laboratório (Carson, 2006). A norma internacional do óleo de tea tree pede um mínimo de terpinen-4-ol e um teto de outro composto, o 1,8-cineol (Carson, 2006).

Atenção ao nome. No Brasil, "melaleuca" também é o nome popular de outras árvores do mesmo gênero, usadas em paisagismo. O óleo estudado é o da Melaleuca alternifolia. Confira o nome científico no rótulo.

Óleo essencial puro x produto com melaleuca

Um óleo essencial 100% puro é o óleo concentrado, sem diluente. É o caso do óleo de melaleuca da Phytoterápica vendido na Ultramel. Xampu, gel ou sabonete "com melaleuca" já vêm diluídos, geralmente em concentrações baixas. O óleo puro não é pra passar direto na pele: você dilui antes.

Para que serve: o que a ciência diz

Acne leve a moderada. Num ensaio com 60 pessoas, um gel com 5% de óleo de tea tree reduziu o número de lesões e a gravidade da acne mais que o placebo, em 45 dias (Enshaieh, 2007). Num estudo com 124 pessoas, o gel de 5% foi comparado com peróxido de benzoíla 5%: os dois reduziram as lesões, a melaleuca agiu mais devagar e deu menos efeitos colaterais (Bassett, 1990). A revisão Cochrane sobre terapias complementares na acne classificou essa evidência como de baixa qualidade, vinda de um único ensaio contra placebo (Cao, 2015).

Caspa. Em 126 pessoas, um xampu com 5% de tea tree usado todo dia por 4 semanas melhorou a caspa em 41%, contra 11% com placebo, sem efeitos adversos relatados (Satchell, 2002b).

Pé de atleta (micose entre os dedos). Em 158 pessoas, soluções de 25% e 50% de óleo de tea tree aplicadas 2 vezes ao dia por 4 semanas deram melhora clínica em 68% a 72%, contra 39% com placebo. Mas 3,8% de quem usou o óleo teve dermatite moderada a grave (Satchell, 2002a).

Fungo de unha. É uma das buscas mais comuns, e é onde a evidência é mais fraca. O instituto de saúde integrativa dos Estados Unidos diz que há poucos estudos, insuficientes em número e qualidade, pra concluir alguma coisa (NCCIH). Unha com fungo pede avaliação de dermatologista.

Em laboratório. O óleo de tea tree tem atividade contra bactérias, fungos e alguns vírus em testes de bancada (Carson, 2006). Isso não quer dizer que funcione igual na pele de uma pessoa.

Uma revisão sobre óleos essenciais na pele chegou à mesma leitura: há sinais em acne e micoses, mas os estudos são de baixa qualidade e muito diferentes entre si (Deyno, 2019).

Um cuidado honesto: quase todos os estudos usaram o óleo já diluído num produto pronto (gel, xampu, solução), em concentrações definidas. Pingar óleo puro na espinha ou na unha não é o que foi testado. E nada disso substitui orientação médica, principalmente em ferida, infecção ou micose que não melhora.

Como escolher óleo de melaleuca

1. Nome científico. Tem que estar escrito Melaleuca alternifolia. "Melaleuca" sozinho não basta.

2. 100% puro ou diluído? Se for puro, você controla a diluição. Se for "óleo de melaleuca" já misturado num óleo vegetal, confira a porcentagem.

3. Parte da planta e extração. O padrão é folhas, por destilação a vapor.

4. Frasco escuro e bem fechado. O óleo oxida com luz e ar, e o óleo oxidado causa mais alergia (Hammer, 2006).

O óleo vendido na Ultramel cumpre os quatro pontos do rótulo: Melaleuca alternifolia, folhas, destilação a vapor, 100% puro e sem diluentes, em 10 ml. É da Phytoterápica, que se declara vegana e sem teste em animais.

Melaleuca, lavanda e hortelã-pimenta: o que muda

Os três são 100% puros, de 10 ml, e a loja orienta o mesmo: no difusor, a quantidade que o fabricante do aparelho indica; na pele, sempre diluído num óleo vegetal.

Como usar óleo de melaleuca

Na pele ou no couro cabeludo. A Phytoterápica orienta diluir antes num óleo vegetal carreador (como óleo de amêndoas, coco ou jojoba). Os estudos de acne e caspa usaram 5%: isso dá mais ou menos 1 parte de óleo de melaleuca para 19 partes de óleo vegetal ou de xampu. Concentrações de 25% a 50% só apareceram no estudo do pé de atleta, e foi ali que surgiu a dermatite.

Teste de alergia antes. Passe um pouco da mistura diluída na parte de dentro do braço e espere 24 a 48 horas. Vermelhidão, coceira ou ardência: não use.

No ambiente. Num difusor ou aromatizador ultrassônico, a loja indica a quantidade do fabricante do aparelho. No Aromatizador Ultrassônico Flor, são 3 a 5 gotas de óleo essencial na água do reservatório.

Como guardar. Frasco fechado, longe da luz e do calor. Óleo velho, com cheiro alterado, vai pro lixo.

Quem não deve usar óleo de melaleuca

• Ninguém deve engolir. O óleo é tóxico por via oral e pode causar confusão, desequilíbrio, incapacidade de andar e coma (NCCIH; Hammer, 2006). Nada de gotas na água, no chá ou na boca. Guarde longe de crianças.
• Cães e gatos. Em 443 casos de cães e gatos expostos ao óleo 100% puro, muitos aplicados de propósito na pele, houve salivação, prostração, fraqueza nas patas, falta de coordenação e tremores. Gatos pequenos e jovens tiveram os casos mais graves (Khan, 2014). Não passe no seu animal e cuidado com difusor ligado em ambiente fechado com gato.
• Quem tem pele sensível ou alergia. O óleo pode irritar, e algumas pessoas desenvolvem alergia de contato, principalmente com óleo oxidado (Hammer, 2006). Faça o teste antes.
• Crianças. Há relato de 3 meninos que desenvolveram crescimento das mamas com uso repetido de produtos com lavanda e tea tree, que sumiu quando pararam (Henley, 2007). Em criança, só com orientação do pediatra.
• Mucosas. Olhos, boca, nariz por dentro e partes íntimas não são lugar de óleo essencial puro. Corrimento ou coceira íntima pede consulta, não óleo.
• Gestantes e lactantes. O uso na pele, diluído, pode ser seguro, segundo o NCCIH, mas vale confirmar com o seu médico.

Onde comprar óleo de melaleuca

O cupom JB dá 5% off em qualquer produto do site da Ultramel.

Se você chegou aqui pela Ultramel, eu também escrevi sobre a própolis verde e os méis que eu uso, o Mel Cru Cremoso Branco e o Dourado.

Perguntas frequentes

Óleo de melaleuca serve pra quê?

Os estudos sugerem efeito na acne leve a moderada, na caspa e no pé de atleta, sempre diluído. Também é usado pra aromatizar ambientes. A evidência ainda é limitada e não substitui orientação médica.

Pode passar óleo de melaleuca puro na pele?

Não é o recomendado. O próprio fabricante orienta diluir num óleo vegetal antes. Os estudos de acne e caspa usaram 5%, e concentrações altas aumentam o risco de irritação.

Pode tomar óleo de melaleuca?

Não. O óleo de melaleuca é tóxico se engolido e pode causar confusão, desequilíbrio e até coma. É só para uso externo.

Óleo de melaleuca serve pra fungo de unha?

A evidência é fraca: há poucos estudos, insuficientes pra conclusão. Fungo de unha pede avaliação de um dermatologista.

Pode passar óleo de melaleuca no rosto?

Diluído, sim, e foi assim que os estudos de acne fizeram, com gel a 5%. Faça o teste de alergia antes e mantenha longe dos olhos.

Como usar óleo de melaleuca no cabelo?

Misture no xampu ou num óleo vegetal, numa proporção perto de 5%, que é a que o estudo de caspa usou. Não passe o óleo puro no couro cabeludo.

Pode usar óleo de melaleuca nas partes íntimas?

Óleo essencial puro não deve ir em mucosa. Coceira, corrimento ou suspeita de candidíase pedem consulta médica.

Óleo de melaleuca faz mal pra cachorro e gato?

Faz. O óleo 100% puro causou fraqueza, falta de coordenação e tremores em cães e gatos, com casos mais graves em gatos pequenos. Não aplique no animal.

Fontes

Ver as 15 fontes

• Ultramel. Óleo Essencial Puro de Melaleuca (Tea Tree) 10ml: descrição, especificações técnicas e instruções de uso. https://www.ultramel.com.br/oleo-essencial-puro-de-melaleuca-tea-tree-10ml
• Ultramel. Óleo Essencial Puro de Lavanda Francesa 10ml. https://www.ultramel.com.br/oleo-essencial-puro-de-lavanda-francesa-lavandula-officinalis-10ml
• Ultramel. Óleo Essencial Puro de Hortelã-Pimenta 10ml. https://www.ultramel.com.br/oleo-essencial-puro-de-hortela-pimenta-mentha-piperita-10ml
• Ultramel. Aromatizador Ultrassônico Flor 550ml. https://www.ultramel.com.br/aromatizador-ultrassonico-flor-550ml
• Carson CF et al. Melaleuca alternifolia (tea tree) oil: a review of antimicrobial and other medicinal properties. Clin Microbiol Rev, 2006. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16418522/
• Hammer KA et al. A review of the toxicity of Melaleuca alternifolia (tea tree) oil. Food Chem Toxicol, 2006. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16243420/
• Enshaieh S et al. The efficacy of 5% topical tea tree oil gel in mild to moderate acne vulgaris: a randomized, double-blind placebo-controlled study. Indian J Dermatol Venereol Leprol, 2007. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17314442/
• Bassett IB et al. A comparative study of tea-tree oil versus benzoylperoxide in the treatment of acne. Med J Aust, 1990. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2145499/
• Cao H et al. Complementary therapies for acne vulgaris. Cochrane Database Syst Rev, 2015. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25597924/
• Satchell AC et al. Treatment of interdigital tinea pedis with 25% and 50% tea tree oil solution: a randomized, placebo-controlled, blinded study. Australas J Dermatol, 2002 (2002a). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12121393/
• Satchell AC et al. Treatment of dandruff with 5% tea tree oil shampoo. J Am Acad Dermatol, 2002 (2002b). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12451368/
• Deyno S et al. Essential oils as topical anti-infective agents: a systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med, 2019. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31780027/
• Khan SA et al. Concentrated tea tree oil toxicosis in dogs and cats: 443 cases (2002-2012). J Am Vet Med Assoc, 2014. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24344857/
• Henley DV et al. Prepubertal gynecomastia linked to lavender and tea tree oils. N Engl J Med, 2007. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17267908/
• NCCIH (National Institutes of Health). Tea Tree Oil. https://www.nccih.nih.gov/health/tea-tree-oil